Mengenang operasi seroja 1975

Operasi Seroja dimulai dengan operasi lintas udara dini hari 7 Desember 1975, yang diikuti dengan serangan udara pada pukul 05.00, berbarengan dengan diterjunkannya pasukan elite Komando Pasukan Sandi Yudha (Kopassandha) di kawasan dermaga pelabuhan dan pantai.

Selain pasukan elite dari Kopassandha, digelar pula pasukan dari Kodam Brawijaya, Jawa Timur, dan Kodam Siliwangi, Jawa Barat. Jumlahnya mencapai sekitar 10.000 personel. Pergerakan pasukan ABRI tersebut dibantu oleh 19 kapal perang yang berhasil merapat ke pelabuhan Dili, selain pesawat tempur dan pesawat angkut Hercules C-130. Pasukan ABRI juga dipersenjatai dengan helikopter dan tank-tank amfibi.

Terus terang, menjelang Operasi Seroja, kekuatan udara (air power) Nasional sebetulnya payah. Seluruh peralatan militer buatan Uni Soviet, seperti satu skuadron pengebom taktis Ilyusin IL-28, dalam keadaan grounded. Pesawat P-15 Mustang, yang menjadi kebanggaan, juga mengalami nasib sama. Pesawat latih tempur T-33 Thunderbird Skuadron-11 Kohanudnas belum dipersenjatai. Pesawat tempur yang bisa digunakan tinggal dua pesawat pengebom B-26 dan dua AC-47 Gunship. Skuadron yang dapat beroperasi penuh ialah Skuadron-31 berkekuatan 11 pesawat C-130.

Kendala lain adalah ternyata artileri dan peluncur roket sering macet dan mortir yang dilontarkannya kadang tidak meledak. Dalam kaitan masalah logistik, misalnya, senapan dan perlengkapan yang dipakai prajurit kita sudah kuno, amunisi dan peralatan militer hasil produksi dalam negeri belum bisa diandalkan.

Bahkan yang sungguh menyedihkan, akibat kurang latihan dan kurang mengetahui medan setempat, pernah terjadi pasukan payung yang bermaksud mengeblok pasukan Fretilin yang mundur, dengan maksud mendarat di belakang musuh, justru mendarat tepat di atas musuh, sehingga dengan mudah ditembaki pasukan Fretilin. Inilah yang menyebabkan gugurnya banyak anggota pasukan ABRI yang kemudian menjadi Pahlawan Seroja. Lebih dari 2.000 personel pasukan kita gugur dalam empat bulan pertama.

Itulah sebabnya kita bisa memahami mengapa veteran Seroja menentang kunjungan Presiden Megawati dalam peresmian kemerdekaan Timor-Timur pada 20 Mei 2002. Pengorbanan mereka seolah diabaikan dan dilupakan oleh pemerintah. Tetapi mereka juga bisa mengerti mengapa Presiden Megawati bersedia pergi ke Dili, yakni alasan diplomasi dan hubungan baik kedua negara bertetangga di masa depan.

Operasi Seroja atau invansi Timor timur adalah operasi militer terbesar yang pernah dilakukan oleh Indonesia. Setelah pengeboman angkatan laut Dili, pasukan yg berlayar dari laut Indonesia mendarat di kota sekaligus menurunkan pasukan. 641 Pasukan terjun payung Indonesia melompat ke Dili, di mana mereka terlibat dalam enam jam pertempuran dengan kelompok bersenjata FALINTIL. Menurut penulis Joseph Nevins, kapal perang Indonesia mengarahkan pasukan tentara untuk maju dan pesawat transportasi Indonesia sendiri menurunkan beberapa pasukan tentara mereka di atas pasukan Falintil yang akhirnya mundur dan menderita akibat serangan tersebut. Pada tengah hari, pasukan Indonesia telah merebut kota dengan korban 35 tentara Indonesia yang tewas, sementara 122 orang bersenjata FALINTIL tewas dalam pertempuran tersebut.

Pada tanggal 10 Desember invasi kedua menghasilkan penguasaan kota terbesar kedua, Baucau, dan pada Hari Natal, sekitar 10.000 hingga 15.000 tentara mendarat di Liquisa dan Maubara. Pada April 1976 Indonesia memiliki sekitar 35.000 tentara di Timor Timur, dengan 10.000 lain berdiri di Timor Barat Indonesia. Sebagian besar pasukan ini berasal dari pasukan elit di Indonesia. Pada akhir tahun, 10.000 tentara menduduki Dili dan 20.000 lainnya telah dikerahkan di seluruh Timor Leste. Kalah jumlah, pasukan FALINTIL melarikan diri ke gunung-gunung dan terus melancarkan operasi tempur gerilya.

Sepanjang tahun 1976, militer Indonesia menggunakan strategi di mana tentara berusaha untuk berpindah ke pedalaman dari wilayah pesisir untuk kemudian bergabung dengan pasukan yang diterjunkan lebih jauh ke pedalaman. Namun, strategi ini tidak berhasil dan pasukan menerima perlawanan keras dari Falintil. Misalnya, butuh 3.000 pasukan Indonesia dan empat bulan untuk menguasai kota Suai, sebuah kota di selatan yang berjarak hanya tiga kilometer dari pantai. Militer terus membatasi semua orang asing dan Timor Barat memasuki Timor Timur, dan Suharto mengakui pada bulan Agustus 1976 bahwa Fretilin "masih memiliki beberapa kekuatan di sana-sini.

Pada April 1977, militer Indonesia menghadapi jalan buntu. Tentara tidak membuat kemajuan terhadap daerah kekuasaannya selama lebih dari enam bulan, dan invasi tersebut telah menarik peningkatan publisitas di mata internasional yang merugikan.

Pada bulan-bulan awal tahun 1977, angkatan laut Indonesia memesan rudal -penembak patroli- kapal dari Amerika Serikat, Australia, Belanda, Korea Selatan, dan Taiwan, serta kapal selam dari Jerman Barat. Pada bulan Februari 1977, Indonesia juga menerima tiga belas pesawat OV-10 Bronco dari Rockwell International Corporation dengan bantuan dari Foreign Military Sales resmi milik AS. Bronco adalah pesawat yang ideal untuk invasi Timor Timur, yang khusus dirancang untuk operasi kontra-insurjensi di daerah yang sulit dijangkau.

Pada awal Februari 1977, setidaknya enam dari 13 Broncos beroperasi di Timor Timur, dan membantu militer Indonesia menentukan posisi Fretilin. Seiring dengan persenjataan baru, tambahan 10.000 tentara dikirim untuk memulai kampanye baru yang dikenal sebagai 'solusi akhir'.

Kampanye 'solusi akhir' melibatkan dua taktik utama: Kampanye 'pengepungan dan penghancuran' yang melibatkan pengeboman desa dan daerah pegunungan lewat pesawat, menyebabkan kelaparan dan defoliasi menutup tanah.

Ketika penduduk desa yang masih hidup datang ke daerah yang lebih rendah dan berbaring untuk menyerah, militer menembaki mereka. Yang selamat lainnya ditempatkan di kamp-kamp permukiman di mana mereka dicegah untuk bepergian atau kembali bertani. Pada awal tahun 1978, penduduk sipil di seluruh desa Arsaibai, dekat perbatasan Indonesia, dibunuh karena mendukung Fretilin setelah dibombardir dan menderita kelaparan.